Tudo o que construímos na infância nos acompanha pelo resto da vida. Por isso, você precisa ensinar hábitos saudáveis, falar sobre a diversidade dos alimentos e servir de exemplo para o seu filho quando o assunto é a alimentação saudável. Para te ajudar nessa missão, conversamos com a Nadia Almeida de Souza, nutricionista do Centro de Atenção Integral e Saúde de São Cristóvão, responsável pelos Programas de Prevenção e Orientação, e com a Dra. Claudia Marilia Fenile Conti, especialista em Pediatria pela Sociedade Brasileira de Pediatria e Médica do Hospital e Maternidade São Cristóvão.
Qual o papel dos pais na construção do hábito alimentar de uma criança?
Existem predisposições genéticas para se gostar ou não de determinados alimentos e diferenças na sensibilidade para alguns gostos e sabores herdados dos pais. Essa influência genética vai sendo moldada pelas experiências que temos ao longo da vida.
As crianças aceitam melhor um alimento novo quando ele é oferecido e consumido por outra pessoa, mais do que quando é somente oferecido. Os hábitos alimentares da criança são uma extensão do que ocorre em casa. Os pais são responsáveis pelo que é oferecido à criança, e a criança é responsável por quanto e quando comer.
A partir de qual idade pode ser feita a introdução das frutas, verduras e carnes?
“Uma alimentação saudável é importante na infância, pois será fundamental no fortalecimento do sistema imunológico, reduz o risco de doenças cardiovasculares, melhora a circulação sanguínea e diminui o sedentarismo na fase adulta”, afirma a Dra. Cláudia.
Aos 6 meses de vida a criança pode receber os alimentos complementares. Os alimentos alergênicos, como ovo e peixe, devem ser introduzidos após 9 meses. Tenha cautela ao oferecer alimentos como kiwi e morango por conta dos agrotóxicos. Evite açúcar, mel, alimentos gordurosos e alimentos condimentados.
Crianças podem manter uma alimentação vegetariana ou vegana?
Tendo em vista que as crianças estão em fase de crescimento e desenvolvimento, elas precisam de uma alimentação completa e balanceada com alimentos construtores ( leite, ovo, carne vermelha, carne branca), energéticos (pães, bolachas, cereal sem açúcar) e reguladores (verduras, frutas e legumes). Os alimentos restritos na alimentação vegana e vegetariana estão no grupo dos construtores, que age na formação, desenvolvimento e manutenção de todos os órgãos e tecidos.
Porém, se for um hábito familiar, é importante que a criança tenha acompanhamento com nutricionista e pediatra, e a dieta deve ser monitorada para verificar se atende as necessidades nutricionais e se não oferece risco ao crescimento da criança. Tenha atenção às principais carências envolvidas nessa restrição, como proteína, cálcio, ferro, zinco, vitamina D, vitaminas do complexo B.
Como deixar as frutas e verduras mais atrativas para a criança?
A recusa é uma etapa natural do desenvolvimento. Alguns estudos apontam que a criança precisa experimentar o alimento entre 10 e 12 vezes até ele de fato ser aceito. Você deve ser o primeiro modelo de comportamento do seu filho, os pais precisam ter o hábito de consumir frutas e verduras na frente das crianças. Confira algumas dicas para estimular a aceitação de novos alimentos pelas crianças:
- Leve a criança ao supermercado, deixe que ela toque os alimentos e participe da escolha;
- Permita que ela ajude no preparo sempre que possível (sem oferecer risco para a criança);
- Pratos coloridos e atraentes ajudam;
- Não esconda no prato os alimentos que ela não gosta.
