Pesquisadores da Universidade Federal do Rio Grande do Norte (UFRN), identificam pegadas de dinossauros no estado, nas redondezas da cidade de Assu, cerca de 200 quilômetros de Natal. É a primeira vez que são encontrados registros dos animais na região.
De acordo com historiadores, as pegadas pertencem a duas espécies de dinossauros: ornitópode, de aproximadamente 8 metros de comprimento, e um saurópode, de 9 a 12 metros de altura, tendo vivido no local há cerca de 120 milhões de anos, no período Cretáceo.
“Foi uma descoberta quase que por acaso. Eu estava com o geólogo Leonardo Menezes e esse lugar era área de trabalho dele. Enquanto ele foi averiguar os dados de sua dissertação, resolvi sair caminhando e duas marcas me chamaram atenção”, afirmou a pesquisadora Maria de Fátima Santos, ex-diretora da Universidade.
A descoberta ocorreu há 10 anos, no entanto a pesquisadora decidiu encaminhar as imagens ao italiano Giuseppe Leonardi, do Instituto Cavanis de Veneza, uma das maiores referências em vestígios de dinossauros no mundo. Portanto, o pesquisador viajou até o Brasil para realizar a procura mais a fundo e relatou não haver mais dúvidas sobre a descoberta.
O artigo que comprovou a descoberta foi publicado na última segunda-feira, 27 de setembro, em uma edição especial, homenageando Diógenes de Almeida Campos do periódico “Anais da Academia Brasileira de Ciências”. O trabalho foi assinado pelos pesquisadores: Maria de Fátima C. F. dos Santos, do Museu Câmara Cascudo da UFRN, ex-diretora da instituição; Fernando Henrique S. Barbosa, da Universidade do Estado do Rio de Janeiro (UERJ); e por Giuseppe Leonardi, do Instituto Cavanis (Veneza, Itália).
