A panda Mei Xiang está grávida e vai dar à luz nos próximos dias, segundo anuncio feito pelo o zoológico de Washington, nos EUA, nesta última segunda-feira, 17 de agosto, após a realização de um ultrassom que mostrou que o bebê está crescendo saudável. “Patas cruzadas!”, disse o zoológico no Twitter.
Segundo a publicação, veterinários “viram movimentos promissores durante o ultrassom da panda gigante Mei Xiang”, constatando que “o feto estava chutando e nadando no líquido amniótico, e a coluna vertebral e o fluxo sanguíneo eram visíveis”. “Esperamos ter um bebê saudável nos próximos dias!”, afirmou o Smithsonian’s National Zoo.
A fêmea Mei Xiang, de 22 anos, foi inseminada artificialmente em 22 de março com sêmen congelado do macho Tian Tian, que também vive no zoológico e fará 23 anos no fim do mês. O espaço dos pandas está atualmente fechado para visitantes para proporcionar a Mei Xiang a calma necessária, mas uma “câmera panda” disponível no site do zoológico registra tudo 24 horas por dia.
Os pandas se tornaram um instrumento da diplomacia chinesa, que usa o empréstimo desses mamíferos a zoológicos como forma de estreitar seus laços com outros países. O anúncio ocorre em meio a tensões crescentes entre Washington e Pequim.
Desde a chegada em 2000, Mei Xiang já teve três filhotes sobreviventes: dois machos (Tai Shan, em 2005, e Bei Bei, em 2015) e uma fêmea (Bao Bao, em 2013). Todos foram levados para a China no quarto aniversário, sob o contrato de parceria com o centro de conservação chinês. O retorno de Mei Xiang e Tian Tian à China está previsto para dezembro.
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