O câncer de testículo é um tipo raro de câncer, mas é o mais comum entre os homens jovens, especialmente entre 15 e 35 anos. Embora sua taxa de cura seja alta, os impactos dessa doença podem ser significativos, especialmente quando se trata de fertilidade. Vamos explorar o que é esse câncer, como ele se desenvolve, e como a criopreservação pode ser uma forma importante de preservar a fertilidade antes do tratamento.
Doença de difícil percepção
Esse tipo de câncer começa nas células germinativas dos testículos, que são responsáveis pela produção de espermatozoides. Apesar de representar apenas cerca de 1% de todos os cânceres malignos em homens, o câncer testicular é o mais comum entre os jovens adultos. De acordo com o oncologista Dr. Ramon Andrade de Mello, os fatores de risco incluem histórico familiar, condições como a criptorquidia (quando os testículos não descem para o escroto) e a síndrome de Klinefelter, além de exposição a substâncias químicas e radiação. No entanto, muitos casos ocorrem sem que esses fatores estejam presentes.
Nos estágios iniciais, o câncer testicular pode não apresentar sintomas evidentes, o que torna sua detecção precoce mais difícil. À medida que a doença avança, podem aparecer sinais como aumento do volume ou a formação de um nódulo indolor no testículo, sensação de peso na bolsa escrotal e desconforto na região inferior do abdômen ou virilha, “como esses sintomas podem ser confundidos com outras condições menos graves, muitos homens demoram a buscar avaliação médica, o que pode comprometer o diagnóstico precoce e as chances de cura”, afirma o Dr. Rodrigo Rosa, especialista em Reprodução Humana.
Como confirmar o câncer testicular?
Quando surgem sintomas suspeitos, o diagnóstico é feito por meio de uma série de exames clínicos e laboratoriais. O oncologista solicita um exame físico detalhado, além de uma ultrassonografia escrotal para identificar possíveis massas nos testículos. Exames de sangue também são realizados para medir os níveis de marcadores tumorais como alfa-fetoproteína (AFP) e beta-hCG, que podem indicar a presença do câncer. Porém, a confirmação definitiva acontece após uma biópsia e a análise do tecido em laboratório.
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Criopreservação
Antes de iniciar o tratamento, que pode envolver quimioterapia ou radioterapia, a criopreservação do sêmen é altamente recomendada. “O congelamento de sêmen é um procedimento simples, acessível e seguro que ajuda a garantir que o homem possa ter filhos no futuro, mesmo que o tratamento para o câncer afete sua fertilidade“, explica o Dr. Rodrigo.
O sêmen é coletado, geralmente por masturbação, e pode ser retirado também por procedimento cirúrgico, caso o homem tenha uma contagem de espermatozoides muito baixa. As amostras são resfriadas a -196ºC em nitrogênio líquido, o que permite a preservação por longos períodos. Para aumentar as chances de sucesso, recomenda-se armazenar várias amostras de sêmen.
Tratamento: como combater o câncer de testículo?
O tratamento para o câncer de testículo varia dependendo do estágio da doença. A cirurgia para a remoção do testículo afetado (orquiectomia) é a primeira etapa e, muitas vezes, é suficiente para a cura, mas se a doença estiver mais avançada ou tiver se espalhado para outros órgãos, terapias complementares podem ser necessárias.
“A cirurgia para remoção do testículo é a primeira abordagem terapêutica e, em muitos casos, é suficiente para a cura. No entanto, em situações mais avançadas ou quando há risco de disseminação da doença, podem ser necessárias terapias complementares, como a radioterapia, mais comumente utilizada em certos tipos específicos de tumores testiculares, e a quimioterapia, empregada quando há disseminação do câncer para outros órgãos” explica Dr. Ramon
A importância do autoexame testicular
Embora não haja métodos comprovados para prevenir o câncer de testículo, o autoexame testicular é uma prática recomendada para detectar alterações precoces. Este exame simples consiste em apalpar os testículos para perceber qualquer nódulo ou alteração no tamanho ou textura. Além disso, visitas regulares ao urologista são essenciais para monitorar a saúde testicular.
Se você notar alguma alteração, é fundamental buscar avaliação médica imediatamente. O diagnóstico precoce aumenta consideravelmente as chances de cura e diminui os impactos negativos da doença.
A Conscientização é a Chave
O câncer de testículo pode ser uma doença silenciosa, mas é possível detectar sinais precoces se estivermos atentos. Além disso, a criopreservação oferece aos homens a possibilidade de preservar sua fertilidade antes de iniciar o tratamento. Por isso, conscientizar-se sobre o assunto e realizar o autoexame testicular regularmente pode fazer toda a diferença para um diagnóstico rápido e tratamento eficaz.
