Em Hayward, Califórnia, Linda Owens, de 78 anos, é solteira, e já foi mãe adotiva de mais de 80 bebês ao longo dos anos, num trabalho conhecido nos Estados Unidos como ‘mãe de recursos’. A mulher foi homenageada com um Prêmio Jefferson, este mês após cuidar de uma recém-nascida de 7 semanas. A bebê é a 81ª criança que Owens levou para a casa dela em 34 anos.
Owens cuida dos bebês sozinha e às vezes cuida de dois ao mesmo tempo. Como mãe de recursos, ela cuida deles temporariamente até que sejam adotados ou possam voltar para sua família biológica. Quando isso acontece, ela muitas vezes tem dificuldade em dizer adeus. “É um trabalho desafiador, mas muito gratificante, disse Owens à Peolple.
A mãe solo disse que já chegou a cuidar de dois bebês ao mesmo tempo. Ela ainda conta que compra com o próprio dinheiro roupas e acessórios para os bebês e que, o segredo para cuidar das crianças é ter amor acima de tudo. “Foi isso que Deus me deu um presente para fazer”, comentou. Alguns bebês são de pais usuários de drogas, outros apresentam atrasos no desenvolvimento e, de acordo com Owens, muitos não conseguem dormir a noite toda.
A Diretora da Divisão de Colocação do Departamento de Serviços para Crianças e Família do Condado de Alameda, que coloca crianças em lares adotivos, comentou o trabalho de Owens. “A experiência dela, o cuidado e o amor que ela oferece aos bebês são incomensuráveis, disse Mia Buckner-Preston. Ela sempre foi muito otimista, sempre determinada a dar a esses bebês o melhor início de vida possível”, disse.
Mesmo após entregar as crianças a novas famílias, Owens se lembra de cada uma delas. A mais velha tem agora 37 anos. Ao se despedir de cada bebê que cuida, Linda Owens diz: “Posso lhe dar um beijo na testa e desejar o melhor a ela e dizer: ‘Eu te amo’”.
