São quatro da manhã, seu filho acordou três vezes só esta noite, e você está pensando: “Será que esse garoto algum dia vai dormir a noite toda?”. A resposta é sim, se você seguir alguns passos e, principalmente, confiar em si e na criança. A gente ensina sete maneiras de conseguir essa façanha
Tenho anotado o número de vezes e horários que minha filha acorda à noite: QUATRO vezes na noite passada. Você nem imagina minhas olheiras enormes e como estou batendo pino, sem contar que, quando eu me arrasto para a cama com meu marido, tudo em que consigo pensar é em fechar meus olhos e desligar um pouco. Até ouvir o próximo choro.
Nossa família inteira estaria melhor se eu tivesse aprendido a lidar com esse problema quando June era bebê, em vez de tentar resolver agora, que ela tem 2 anos. Especialistas são unânimes ao dizer que a base para o bom hábito noturno se forma antes do primeiro aniversário. “Esse treino deveria começar lá pelos 4 meses, quando os bebês desenvolvem a habilidade de dormir sozinhos e por longos períodos durante a noite”, diz o consultor da Parents Jodi Mindell, autor de Sleeping Through the Night (“Dormindo a Noite Toda”).
Antes disso, conforme-se. Você vai ter de acordar algumas (muitas) vezes durante a noite. Seu filho não vai dormir a noite toda nessa fase por dois motivos: primeiro, porque os bebês não começam a produzir o hormônio do sono, a melatonina, antes de 6 a 8 semanas de idade. Segundo, porque, antes de 12 a 16 semanas, eles ainda não pro-duzem tanta melatonina quanto é necessário para regular o relógio biológico a ponto de seu filho aceitar sonecas, explica Marc Weissbluth, professor de Pediatria Clínica na Northwestern University e autor de Healthy Sleep Habits, Happy Child (“Hábitos de Sono Mais Saudáveis, Crianças Mais Felizes”).
A partir do momento que seu filho chega à fase entre 4 e 6 meses (depende da criança), aí, sim, você pode esperar que ele durma a noite toda, finalmente, me garantiu a consultora da Parents Judith Owens, professora associada de Pediatria na Brown University’s Alpert Medical School. Parece um sonho, mas… como? Fui pesquisar e descobri as técnicas que os especialistas dominam e nós, meros mortais, não. Até agora, pelos menos.
1. Faça do sono uma prioridade
A qualidade do sono é fundamental para o crescimento e o desenvolvimento do seu filho. Bebês que não dormem direito liberam mais hormônio do estresse, o cortisol, que os faz acordar mais durante a noite, criando um círculo vicioso de ainda mais estresse e cansaço pra todo mundo. E isso só piora quando a criança cresce. Incontáveis estudos mostram que crianças que não passam adequadamente pelo sono REM (movimento rápido dos olhos), um estágio de alta atividade cerebral, tem menos atenção, mais problemas de comportamento e não aprendem tão bem.
2. Estabeleça uma rotina
“Crie bons hábitos de sono desde cedo”, diz o dr. Mindell. Ele acrescenta que bebês que já têm uma rotina de ir pra cama com 12 semanas de vida vão dormir melhor mais tarde. Em um estudo de 2009, publicado no períodico especializado Sleep, o dr. Mindell pediu para que os pais de bebês e crianças pequenas estabelecessem um regime de três passos: um banho, uma massagem e atividades silenciosas; 30 minutos após o banho, eles tinham de apagar as luzes e, então, colocar o pequeno para dormir como fariam normalmente, seja embalando até pegar no sono ou colocando na cama acordado mesmo. Três semanas depois, essas crianças pegavam no sono mais rápido do que antes, acordavam menos durante a noite e eram mais tagarelas durante o dia – assim como as mães delas, finalmente descansadas.
3. Coloque na cama acordado
Embalar, aconchegar e dar mamadeira pode até fazer seu filho dormir agora, mas, a longo prazo, o resultado não é tão bom. Sem perceber, você o está treinando para precisar de “muletas” que o façam pegar no sono, como o peito, a mamadeira, o embalo, a chupeta. Quanto mais cedo você ensiná-lo a dormir por conta própria, mais cedo ele vai aprender a se acalmar sozinho quando acordar no meio da noite. O dr. Mindell encoraja os pais a mudarem a última mamada para o início da rotina de dormir – em vez de pegar no sono nos seus braços, seu filho vai para o berço depois de ouvir uma história ou após trocar a fralda. “Quanto mais os pais puderem determinar a hora de dormir e acordar da criança, melhor é”, acrescenta o dr. Owens.
4. Faça uma massagem
Depois de analisar nove estudos sobre bebês com menos de 6 meses de idade, pesquisadores da University of Warwick, na Inglaterra, descobriram que aqueles que recebiam uma boa massagem antes de ir pra cama dormiam muito melhor. Esses bebês também apresentaram menores níveis de hormônios ligados ao estresse e níveis mais altos de melatonina, o hormônio do sono. Se isso não é suficiente para convencê-la a participar da próxima aula de massagem para bebês (a maioria dos pais que participaram do estudo foi submetida a um treinamento), saiba que massagear seu filho regularmente diminui o choro e a frequência de doenças. Ou seja, vale bem a pena.
5. Entenda a fome da madrugada
Pode se preparar para o recém-nascido acordar de 3 a 5 vezes por noite para mamar até que tenha ao menos 3 meses de idade. Mas não acredite nos conselhos de sua sogra de que engrossar a mamadeira vai fazê-lo dormir mais.
Médicos do departamento de Pediatria da Cleveland Clinic Foundation fizeram pesquisas para descobrir se alimentar bebês de 5 semanas ou de 4 meses com farinhas à base de arroz faria com que dormissem a noite toda. Eles não encontraram diferença considerável na duração do sono entre os bebês que se alimentaram com a mistura e os que só tomaram leite.
“Há um ciclo eterno que ocorre com crianças que comem menos durante o dia e ficam com mais fome durante a noite, são alimentados quando acordam e, então, ficam com pouca fome ao longo do dia”, explica o dr. Mindell. Assim que você parar de exagerar na alimentação noturna, ele vai acabar comendo mais durante o dia para compensar.
Uma parte do folclore que é mesmo verdadeira: “Bebês que mamam no peito acordam com mais frequência à noite”, confirma o dr. Mindell.
Isso acontece, em parte, porque eles ficam com fome mais rápido (o corpo digere com mais eficiência o leite do peito). Claro que isso não deve ser motivo para desmamar a criança. O importante, mais uma vez, é que seu filho aprenda a dormir sozinho, sem depender do peito. Uma maneira de conseguir isso é amamentá-lo e tentar colocá-lo no berço ainda acordado.
6. Hora certa pra dormir
O truque de atrasar a hora de colocar o bebê para dormir com o objetivo de fazê-lo acordar mais tarde não funciona. Isso acontece porque, graças ao ciclo circadiano (período de aproximadamente 24 horas no qual se baseia o nosso ciclo biológico), bebês são programados para se sentirem sonolentos e dormirem cedo – entre 17h30 e 18h30.
Se você enrolar e deixar o estado sonolento passar, o corpo luta contra a fadiga, produzindo estimulantes químicos. “Seu bebê começa a ficar ligado – aí é mais difícil de pegar no sono e continuar dormindo”, diz o dr. Weissbluth. Se 17h30 parece cedo demais, principalmente para os pais que trabalham, tente colocá-lo na cama até as 19h ou, no máximo, 20h.
7. Apague a luz
Tente eliminar todas as fontes de luz que podem estar atrapalhando o sono de seu filho. Até luzinhas pequenas e aparentemente insignificantes podem interferir na produção de melatonina pelo corpo. Mas não precisa deixar a criança no breu total, caso ela tenha medo do escuro. “Você pode usar uma luz noturna sombria ou até deixar a luz do corredor entrar pela fresta da porta, principalmente para crianças ansiosas”, explica o dr. Owens. “O que prejudica é a luz de um monitor de computador ou da tela da televisão, que é muito estimulante”, explica.
De posse de todo esse conhecimento, eu deveria saber colocar minha filha na cama e fazê-la dormir maravilhosamente das 19h às 7h. Ai de mim! Eu estava ansiosa para conseguir estabelecer uma rotina. Finalmente, consultei um último especialista, a dra. Kim West, clínica social e autora de Good Night, Sleep Tight: The Sleep Lady’s Gentle Guide to Helping Your Child Go to Sleep, Stay Asleep, And Wake Up Happy (“Boa Noite, Durma Bem: o Guia Brando Para Ajudar Seu Filho a Dormir, Permanecer Dormindo e Acordar Feliz”). Contei a ela o meu objetivo: fazer a June dormir – e voltar a dormir – sozinha e chorando o mínimo possível. Existem vários métodos de treinamento para dormir, e o dela é bem simples.
Eu tinha de me sentar ao lado do berço e confortar a June até ela dormir. Isso valia para a noite, a hora da soneca e todas as vezes que ela acordava de madrugada, por três dias. A cada dia, eu afastava a cadeira um pouco mais, até o ponto em que conseguia sussurrar e acalmá-la por detrás da porta fechada. Em três dias, a June parou de mamar durante a noite. Em duas semanas, ela estava dormindo das 19h às 5h30. No passado, a essa hora da manhã, eu estaria parecendo uma ogra, mas, agora, essa noite me pareceu a melhor da minha vida.
Os quatro métodos mais populares
Uma análise de 52 artigos sobre técnicas de dormir publicados no periódico Sleep descobriu que qualquer método funciona se você aplicá-lo de maneira consistente – colocando-o em prática toda noite – e voltar a ele depois, no caso de o bebê ter uma recaída.
Choro supervisionado
Nos primeiros dias, quando seu bebê começar a chorar, sente-se ao lado do berço e acalme-o até ele dormir novamente. Mova sua cadeira progressivamente para longe até você conseguir acalmá-lo de fora do quarto.
Método da checagem
Este método envolve frequentes checagens a intervalos cada vez mais longos, mas sem pegar o bebê no colo. Por exemplo: você volta primeiro depois de 5 minutos de choro e tenta acalmar a criança; depois, demora mais 10 minutos; depois, 20…
Introdução suave. Em tese, uma vez que seu filho aprende a dormir sozinho, ele estará pronto para fazer o mesmo no meio da noite. O processo leva por volta de duas semanas, período em que você vai poder acalmá-lo durante a noite – amamentando ou embalando.
Deixar chorar
Siga a mesma rotina na hora de colocar o bebê para dormir e respeite o mesmo horário. Beije e abrace seu bebê, feche a porta e não volte até o amanhecer, mesmo que ele chore por uma hora. Não é fácil, sabemos. Mas funciona.
Treino de sono idade a idade … Entenda o que acontece com seu filho enquanto ele cresce:
0 a 2,5 meses
Bebês não sabem a diferença entre a noite e o dia. Eles não produzem melatonina suficiente ainda e precisam se alimentar com frequência nesta fase.
3 a 4 meses
Seu filho está desenvolvendo o ciclo de sono noturno, está mais sociável e tem pouca ansiedade de separação; então, começa a dormir melhor.
4,5 a 5,5 meses
Ele está começando a aprender que, quando faz algum som, terá uma resposta sua. Tentar treiná-lo agora será um desafio.
6 a 8 meses
Agora ele está mais interessados em alcançar seus brinquedos do que em ficar olhando pra você. Aproveite – ele pode não estar tão inquieto quando acorda à noite.
9 a 11 meses
A criança começa a entender que os pais ainda existem depois que deixam o quarto. Saber que você está ali, atrás da porta, enquanto ele chora pode ser frustrante.
12 a 16 meses
Agora o foco é o desenvolvimento da fala e das habilidades físicas. O bom é que seu filho está menos grudado com a mamãe e o papai.
17 a 21 meses
Pode parecer contraditório, mas a criança que começa a se tornar independente sente mais necessidade de ter você por perto. Esqueça o treino do sono nesta fase.
Quando seu filho crescido continua não dormindo
Os problemas com sono das crianças não são muito diferentes dos que afetam os bebês. A diferença é que, agora, seu filho sabe se comunicar. Prepare-se para os três dilemas mais comuns.
O problema: Ele é o clássico embromador. Fica pedindo por ‘só mais uma história’ ou ‘mais um beijinho de boa noite’
A solução: Imponha um limite para o número de histórias, músicas e abraços e se atenha a ele. Antes de fechar a porta para dormir, deixe o copinho perto da cama e apague a luz. Pode ser amável, mas firme.
O problema: Ela pula para fora da cama no momento em que a mãe deixa o quarto
A solução: “Uma rotina calma para a hora de dormir vai ajudar a preparar a criança, fisicamente e psicologicamente, para pegar no sono”, diz o dr. Owens. Em uma semana, você deve perceber mudanças. Continua sem sucesso? “Escolte o fugitivo novamente para a cama toda vez que ele sair, com um firme ‘agora é hora de dormir’. Não caia na armadilha de dizer isso nas primeiras quatro vezes e, depois, desistir. Isso só ensina a criança a persistir o suficiente para conseguir o que quer.
O problema: Ele acorda quando o dia amanhece e, então, te acorda também
A solução: Tente diminuir a quantidade de luz que entra no quarto e o barulho que vem de fora, colocando cortinas nas janelas. Se seu filho é muito ligadão e acorda às 5 da manhã, colocá-lo na cama cedo vai garantir que ele durma a quantidade de horas necessária.
Para ajudar a pegar no sono
Óleo Vegetal para Higiene e Massagem
Facilita o deslizamento das mãos e preserva a proteção e hidratação da pele. Natura Mamãe e Bebê, R$ 23,40, www.natura.net
Painel Miminhos da Mamãe
O painel eletrônico projeta luzes suaves e coloridas com melodias. Permite que a mãe grave sua própria voz. Ativa-se na presença de um ruído, como o choro do bebê. Chicco, R$ 169, www.chicco.com.br.
Elvis Presley para Bebês
Traz os sucessos do cantor de rock em versões instrumentais bem suaves. Coqueiro Verde Records, R$ 12,90, www.coqueiroverderecords.com.br
Livros com técnicas infalíveis para os pequenos pegarem no sono
O Sono do Meu Bebê, de Renata Soifer Kraiser
Ensina método para ninar o bebê e que estreita os laços da família. CMS Editora, R$ 33,90, TEL.: (11) 5055-5655, www.cms.com.br.
Bom Sono, de Richard Ferber
O autor, especialista em transtornos do sono em crianças, ajuda a enfrentar problemas. Ed. Celebris, R$ 49,90, http://www.editorarideel-news.com.br/.
Sono, da série Saúde e Carinho, da Johnson’s
Com dicas sobre o sono de crianças e recém-nascidos. Publifolha, R$ 27, www.publifolha.com.br
Soluções Para Noites Sem Choro, de Elizabeth Pantley
Mostra ferramentas para o sono de crianças entre 1 e 6 anos. M. Books, R$ 59, www.mbooks.com.br
Nana, Nenê, de Eduard Sancho Estivill e Sylvia de Bejar
Revela um método tiro e queda. WMF Martins Fontes, R$ 36,70, www.wmfmartinsfontes.com.br
Sono: o Método Brazelton, de T. Berry Brazelton e Joshua D. Sparrow
Reconhecido no mundo todo. Ed. Artmed, R$ 24, www.artmed.com.br
Depoimentos
“Maria Flor dorme a noite toda desde um mês e meio. nossa rotina é bem estruturada. sempre Deixei claro o que era dia e o que era noite. Ela já sabe sua hora de dormir. basta colocá-la no berço, diminuir a luz e ela já dorme sozinha” – Jóice Guimarães, mãe de Maria Flor, de 5 meses
“A Letícia acordava duas vezes na madrugada para mamar, com intervalos de três horas. com 4 meses, já dormia a noite toda. Até hoje dorme todas as noites das 22h às 9h. Ela também dorme todas as tardes, no mesmo horário” – Maíra Vieira, mãe de Letícia, de 1 ano e 7 meses
“Minha bebê tem 7 meses e meio. No começo, acordava a cada 3 ou 4 horas, como todo recém-nascido. Depois, foi aumentando o intervalo. com uns 5 meses, passou a dormir das 21h30 até às 5h, mais ou menos. Eu achei bom. Há uns 20 dias, passou a jantar papinha, e daí voltou a acordar de madrugada!” – Patrícia Della Nina, mãe de Cecília, de 7 meses