Chupar o dedo pode parecer um hábito inocente e até fofo nos primeiros anos de vida. No entanto, a longo prazo, pode prejudicar o formato da dentição do seu filho.
Pensando nisso, trouxemos dicas de como fazer o filho largar esse hábito de forma respeitosa e eficaz.
Por que as crianças têm o hábito de chupar o dedo?
Antes de tudo, é importante lembrar que, em certas idades, como na primeira infância, isso é algo normal.
Esse ato ajuda a criança a se acalmar e a se sentir segura. Algumas associam o dedo ao conforto da mamadeira; outras encontram no polegar uma forma de lidar com emoções ou simplesmente com o tédio.
De acordo com o pediatra Daniel Coury, chefe de desenvolvimento e pediatria comportamental no Hospital Infantil Nationwide em Columbus, o ato de chupar o dedo costuma trazer uma sensação de bem-estar porque remete ao acolhimento e ao prazer do alimento.
Até quando chupar dedo é considerado normal?
Durante os primeiros anos, especialmente até os 5 ou 6 anos de idade, esse comportamento é comum e raramente prejudicial.
A preocupação maior acontece com o surgimento dos dentes permanentes. A partir desse ponto, chupar o dedo pode afetar a arcada dentária e até a forma como a criança fala.
Por isso, o desenvolvimento emocional também deve ser levado em conta. O hábito pode indicar insegurança ou necessidade de atenção e cuidado por parte da família.
Evite gritar com o seu filho
Apesar de parecerem soluções rápidas, atitudes agressivas como punições severas e reclamações em tons mais altos podem prejudicar ainda mais a criança. Esses atos podem reforçar o apego ao dedo.
Por isso, é fundamental que os pais criem um ambiente seguro, acolhedor e com incentivos positivos, sempre respeitando o tempo do filho.
Escolha o momento certo para começar
Se a família está passando por alguma mudança importante, como a chegada de um novo bebê ou uma mudança de casa, talvez não seja o melhor momento para trabalhar esse hábito.
Esperar por uma fase mais tranquila, com rotina estável e menos emoções, facilita esse processo.
Um bom momento é quando a criança começa a frequentar a escola, pois, ao observar os colegas, ela pode perceber que chupar o dedo não é mais comum nessa fase.
Mantenha as mãos da criança ocupadas
Atividades que exigem que a criança trabalhe com as mãos são opções excelentes. Por isso, busque sempre entreter o seu filho com pintura, massinha, jogos de montar, livros interativos e outras brincadeiras que não só ocupem o tempo dele, mas que também o divirta.
Se a criança estiver envolvida com algo interessante, o impulso de levar o dedo à boca diminui naturalmente.
Ofereça um objeto de conforto alternativo
Como o gesto de chupar o dedo está ligado ao aconchego emocional, oferecer um item substituto pode ajudar.
Dentre as melhores opções está um bichinho de pelúcia ou mesmo um travesseirinho. Esses objetos cumprem a função de segurança e acolhimento.
Elogie pequenas atitudes
Elogios e pequenas recompensas funcionam melhor do que cobranças. Em vez de chamar atenção quando a criança está com o dedo na boca, elogie-a nos momentos em que conseguiu evitar o hábito.
Você também pode usar um sistema visual, como um quadro de adesivos ou um calendário com pequenas metas. Cada dia sem chupar o dedo pode render uma marca ou uma estrelinha.
Isso transforma o processo em algo leve e divertido, incentivando a criança a participar da própria evolução.
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