Antes da escola, dos amigos e do trabalho, é com o irmão que muita criança tem as primeiras discussões e aprende, aos poucos, a sair delas. Por isso, quando o assunto é briga entre irmãos, a dúvida de muitos pais não é se ela vai acontecer, e sim o que fazer quando acontece. Pode ser hora de entrar na conversa, de esperar que eles se entendam ou, em alguns casos, de buscar ajuda.
A relação entre irmãos tem uma particularidade. É um vínculo entre pessoas da mesma geração, que servem de referência umas para as outras, mas que não escolheram conviver e dividem a casa, os objetos e a atenção dos adultos. Essa mistura de afeto e disputa faz da convivência entre irmãos um dos primeiros espaços em que a criança aprende a lidar com alguém que quer coisas diferentes dela.
É nesse convívio que ela treina esperar a vez, compartilhar e considerar o que o outro sente, explica a psicóloga Camila Canguçu, doutora em Psicologia e especialista em Análise do Comportamento, colunista da Pais&Filhos e mãe do Sérgio e do João. Ao mesmo tempo, cada irmão observa o outro e procura descobrir em que é bom e qual é o seu lugar na família. “A competição entre irmãos também é natural e pode contribuir para o desenvolvimento da individualidade”, afirma.
Brigas entre irmãos são esperadas na infância
Não existe um número de brigas que separe o normal do preocupante. O que merece atenção é o tamanho do conflito, a forma como ele termina e o rastro que deixa entre os irmãos. Nos primeiros anos, a ajuda dos adultos para resolver as disputas faz parte do aprendizado, e a autonomia chega com o tempo. Os próprios conflitos tendem a perder força ao longo da adolescência, enquanto a proximidade entre os irmãos volta a crescer até a metade dos 20 anos, como mostrou uma pesquisa americana que acompanhou irmãos dos 7 aos 30 anos.
A infância deixa marcas no vínculo, mas não define o futuro dele. Pesa mais a forma como os irmãos desenvolvem a capacidade de se comunicar, resolver conflitos e lidar com as próprias emoções, e esse aprendizado vai além das brigas. Ele acontece no almoço em família, no caminho para a escola e na forma como os pais discordam e fazem as pazes na frente dos filhos. “É importante que os irmãos tenham experiências positivas juntos, aprendam a compartilhar, cooperar e descubram o prazer de brincar e estar na companhia um do outro”, diz Camila.
Como e quando intervir
Quando um filho reclama do irmão, o primeiro passo é escutar até o fim, sem interromper nem minimizar o que ele sente. A orientadora parental Val Pasini, certificada em Disciplina Positiva, idealizadora do Projeto Escola para Pais, colunista da Pais&Filhos e mãe da Cibele e do Ronie, lembra que o outro filho merece a mesma escuta, mesmo quando os adultos já conhecem o comportamento de um deles e não concordam com ele. Depois de ouvir as duas versões, a pergunta volta para as crianças. “Como podemos resolver essa situação?”, sugere Val.
O adulto organiza a conversa e ajuda cada um a se expressar, em vez de anunciar a solução. Com o tempo, irmãos acostumados a esse tipo de mediação passam a negociar entre si de forma mais construtiva, a entender o que o outro sente e a perceber que cada um enxerga a briga a partir do próprio ponto de vista. Quem costuma sair perdendo nas disputas, geralmente o mais novo, também ganha espaço para se posicionar.
A lógica muda quando a briga entre irmãos deixa de ser uma disputa por um brinquedo e dá lugar a agressão, intimidação ou medo. Situações assim “não devem ser normalizadas como simples rivalidade”, alerta Camila, e pedem intervenção imediata para interromper o comportamento e garantir a segurança de todos. Nesse caso, a conversa fica para depois, com os ânimos mais calmos. Mesmo comum, a agressão entre irmãos pode causar tanto sofrimento emocional quanto a de colegas na escola. Quando ela se repete, quando uma das crianças mostra sinais de sofrimento ou quando as brigas desgastam a rotina da casa, vale procurar um psicólogo.
Como evitar que um filho seja sempre o culpado
A criança vista como a responsável por toda briga entre irmãos pode passar a acreditar que tudo o que dá errado é culpa dela, o que afeta a autoestima e alimenta a sensação de injustiça, explica Val. O pedido frequente para que o mais velho ceda porque é maior também deixa uma mensagem. “Podemos transmitir a ele a mensagem de que seus sentimentos e necessidades são menos importantes”, diz a orientadora.
Justiça, porém, não é tratar todos exatamente igual, porque idades e necessidades diferentes pedem respostas diferentes. O que pesa na relação entre os irmãos é a diferença de cobrança e de punição que ninguém explica. Quando os pais deixam claros os motivos de agir de um jeito com um filho e de outro jeito com o outro, a comparação perde força. Para Val, o essencial vai além de qualquer regra: “Os irmãos precisam saber e, principalmente, sentir que são amados igualmente, independentemente das circunstâncias, dos conflitos ou dos comportamentos de cada um.”
