Nessa segunda-feira, 7 de abril, é celebrado o Dia Mundial da Saúde, uma data fundamental para refletirmos sobre os hábitos e cuidados que garantem nossa saúde, qualidade de vida e longevidade. Neste contexto, a vacinação se destaca como uma das medidas mais eficazes para a prevenção de doenças e promoção da saúde em todas as fases da vida.
Vacinação: ato de cuidado e prevenção
A vacinação é uma das intervenções de saúde mais poderosas que temos à disposição. Ela salva milhões de vidas todos os anos e é essencial para garantir a proteção contra uma série de doenças graves. O Ministério da Saúde oferece gratuitamente mais de 20 vacinas no Brasil, abrangendo mais de 25 doenças e protegendo desde recém-nascidos até idosos. Esses imunizantes são parte do Programa Nacional de Imunizações (PNI), que visa garantir que todas as faixas etárias tenham acesso a vacinas essenciais.
Além da rede pública, também é possível encontrar vacinas na rede privada, em clínicas e farmácias, que complementam o calendário vacinal recomendado pelo governo. Essas opções são particularmente importantes para a população adulta e idosa, que pode precisar de vacinas adicionais para manter sua imunização atualizada.
A importância da vacinação na idade adulta e na terceira idade
O Dr. Jessé Alves, infectologista e gerente médico de vacinas da GSK, destaca que, para a população adulta e idosa, a vacinação se torna ainda mais relevante devido ao fenômeno da “imunossenescência”. Esse processo se refere ao enfraquecimento gradual do sistema imunológico conforme envelhecemos, o que nos torna mais vulneráveis a diversas doenças, que podem se tornar graves. “Com a vacinação, nosso organismo cria anticorpos e torna essas doenças menos invasivas”, explica o especialista.
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Além disso, a vacinação é fundamental para prevenir doenças que se manifestam com mais frequência em pessoas com o sistema imunológico comprometido, como as que enfrentam doenças crônicas ou estão mais velhas. Um exemplo disso é o herpes zoster, também conhecido como “cobreiro”, que pode surgir em momentos de queda da imunidade, afetando principalmente pessoas com mais de 50 anos ou aquelas imunossuprimidas.
Herpes Zoster
O herpes zoster é causado pelo vírus varicela zoster, o mesmo responsável pela catapora. Após a infecção inicial, o vírus pode permanecer latente no organismo por toda a vida e se reativar quando o sistema imunológico enfraquece. Esse vírus é um grande risco para a população mais velha, e pode se manifestar de forma imprevisível. O Dr. Jessé Alves alerta: “Caso você tenha tido contato com o vírus da catapora na infância ou em outro momento da vida, você pode estar em risco para o herpes zoster. Uma vez adquirido, ele pode ficar adormecido no corpo e ser reativado quando o sistema imunológico está comprometido.”
Fatores como estresse, doenças cardiovasculares, diabetes, doenças pulmonares, doença renal crônica e outros problemas de saúde podem facilitar a reativação do vírus. Mesmo pessoas aparentemente saudáveis podem desenvolver o herpes zoster. O ator Harrison Ford, por exemplo, foi acometido pela doença pouco antes da cerimônia do Oscar, precisando cancelar sua participação. Recentemente, a Deputada Federal Adriana Accorsi (GO) também foi internada para tratar uma infecção causada pelo herpes zoster.
Impacto do Herpes Zoster
Estudos apontam que aproximadamente 1 em cada 3 pessoas desenvolverá herpes zoster ao longo da vida. Nos Estados Unidos, o Centro de Controle e Prevenção de Doenças (CDC) estima que a doença afeta uma grande parte da população. No Brasil, pesquisas revelam que cerca de 90% dos adultos podem estar infectados com o vírus varicela zoster, embora o vírus permaneça em estado latente por longos períodos.
Embora o herpes zoster seja uma condição que pode ser tratada, a prevenção continua sendo a melhor estratégia. A vacinação contra o herpes zoster é uma medida eficaz para reduzir o risco de desenvolvimento da doença, especialmente em pessoas acima dos 50 anos, que são mais suscetíveis à reativação do vírus.
A importância da imunização ao longo da vida
O Dia Mundial da Saúde nos convida a refletir sobre a importância da vacinação em todas as fases da vida. Além das vacinas tradicionais, como as da infância e adolescência, a vacinação na vida adulta e na terceira idade tem um papel essencial na manutenção da saúde e na prevenção de doenças graves. A imunização não é apenas um direito, mas uma forma de garantir uma vida mais longa, saudável e com qualidade.
A vacinação pode ser uma ferramenta decisiva na luta contra diversas doenças infecciosas, incluindo o herpes zoster, que pode ter um impacto significativo na qualidade de vida dos afetados. Com a vacinação adequada, especialmente nas faixas etárias mais vulneráveis, é possível reduzir a incidência de doenças e suas complicações.
